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Las exigencias del mundo profesional y el manejo poco efectivo del tiempo hacen que muchos trabajadores dediquen cada vez más horas al trabajo, en menoscabo de la vida familiar y los intereses personales.
En busca del preciado equilibrio entre trabajo y universo privado algunas empresas están implementando programas de flexibilidad horaria para limitar el tiempo que el personal pasa en la oficina. Las propuestas son varias, pero todas ellas tienen un denominador común: sumar calidad de vida a la agenda de los trabajadores.
"Antes la gente se quedaba mucho tiempo trabajando en la compañía, mucho más del que nosotros queríamos. Buscamos cambiar esto, porque al mirar a largo plazo uno no puede aceptar que el personal no tenga armonía en su vida", explica Fabricio Kaplan, gerente de Recursos Humanos de Unilever Argentina. Firme en su política de que la semana laboral no exceda las cuarenta horas y después de trabajar conceptos de manejo eficiente del tiempo, la empresa extendió las bandas de entrada y salida. Ahora los empleados pueden ingresar entre las 7.30 y las 9.30 y partir entre las 16.30 y 18.30, tras cumplir una jornada de ocho horas.
Otra de las medidas implementadas fue el viernes flexible, que permite que luego de trabajar un mínimo de cuatro horas el personal pueda retirarse a las 13. Aquí se hace evidente que en la base de estos programas hay un acuerdo tácito de responsabilidad compartida entre empresa y empleados, porque los que hacen uso de este beneficio deben reorganizar su jornada de lunes a jueves para compensar hasta cuatro horas de trabajo.
La medida fue bienvenida en Unilever: la eficiencia en el nivel de servicio se mantuvo, los empleados se mostraron más motivados y se redujo significativamente el ausentismo. Según una encuesta interna, el 90 por ciento de los trabajadores considera que la propuesta aportó un importante beneficio a su vida personal. Es el caso de Luciana Santi, asistente de Asuntos Regulatorios: "Los viernes flexible influyen en forma muy positiva en mi vida y en la de mi familia. Puedo pasar la tarde con mi hija de 2 años, realizar trámites, hacer deportes, descansar o visitar amigas".
Compromisos personales
En Xerox Argentina, la propuesta de tiempo flexible llegó de la mano de un cambio geográfico. La empresa se mudó de Núñez a Puerto Madero, y para evitar posibles inconvenientes en la rutina del personal se creó el programa flex time, que amplía los horarios de ingreso y egreso. Mientras antes se entraba cuando el reloj marcaba las 8.30, ahora el personal, sin distinción de cargos, comienza su jornada entre las 8 y las 9.
"Quisimos respetar los compromisos que los empleados tenían fuera del horario laboral. El 50 por ciento vive en zona norte y, por ejemplo, quienes llevan a sus hijos a un colegio en Belgrano no podrían llegar a Puerto Madero a las 8.30", explica Mirta Marchena, directora de Recursos Humanos.
Con la misma lógica, los trabajadores que tienen actividades vespertinas comprometidas en el norte de la ciudad, hoy pueden salir media hora antes y llegar a horario.
Para quienes buscan pasar más tiempo con su familia, estudiar o dedicarse a un hobby, Ernst & Young propone acuerdos formales de trabajo flexible para estar en la compañía menos horas o menos días por semana. De las doce personas que optaron por estos acuerdos, once son mujeres. La excepción es un consultor de 30 años que solicitó el beneficio para cuidar a su hijo de un año: "Mi esposa también es profesional y pedí el tiempo flexible porque la persona que cuida a mi hijo no puede cubrir toda nuestra jornada laboral. Hoy trabajo seis horas, hasta las 4 de la tarde y después estoy con mi nene. A partir de una necesidad logré disfrutar más de mi familia".
Para casos similares y con la idea de que el hombre merece una licencia por paternidad más extensa, desde este mes, además de los dos días que estipula la ley, los flamantes padres -empleados de Ernst & Young- tienen cuarenta horas adicionales para compartir con su familia. "Ofrecemos flexibilidad a nuestros empleados porque buscamos que cada uno pueda lograr los objetivos profesionales, los personales y ganar en calidad de vida", dice Verónica Rodríguez Bargiela, directora de Recursos Humanos, que adelanta que la compañía está estudiando nuevas formas de flexibilizar los horarios y lugares de trabajo, incluyendo la posibilidad de implementar -en un futuro- el teletrabajo.
Los trabajadores, agradecidos, ya que todo es bienvenido a la hora de recuperar el tiempo perdido.
María Inés Viturro
Beneficios para ambas partes
GINEBRA (OIT).- La cuestión de la regulación de la jornada laboral es tan antigua como la propia Organización Internacional del Trabajo (OIT). Históricamente, se trata de una de sus inquietudes sociales más antiguas.
Si bien las formas nuevas y menos normalizadas de organización del tiempo de trabajo pueden ejercer algún efecto negativo, también crean oportunidades para elevar la productividad y atender mejor las necesidades y preferencias de los trabajadores en cuanto a la reducción del número de horas de trabajo o la disposición de jornadas laborales más convenientes.
En los casos en los que las instituciones del mercado de trabajo ofrecen un apoyo más estructurado, como en algunos países industrializados, los empleadores y los sindicatos se encuentran en mejor disposición para crear soluciones en las que salgan ganando todas las partes. De cualquier modo, los países en desarrollo también pueden adoptar nuevas estructuras de ordenación del tiempo de trabajo para beneficio tanto de las empresas como de los trabajadores.
En Brasil, por ejemplo, el convenio colectivo adoptado en una compañía metalúrgica dio lugar a la creación de un banco de horas, que permite al empleador y a los trabajadores alcanzar un determinado promedio de horas trabajadas calculado respecto de períodos de mayor duración.
Esta alternativa ha propiciado una mayor flexibilidad en la respuesta a las exigencias del mercado, así como la reducción de la jornada semanal media habitual, de 44 a 40 horas.
*María Inés Viturro
LA NACION | 30.10.2005 | Página 1 | Empleos
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Tendencias laborales. Las empresas buscan mejorar la calidad de vida de los empleados con planes de horarios flexibles. Por María Inés Viturro*
